Toen Jolien uit Sint-Niklaas besloot te scheiden van haar partner had ze één prioriteit: de kinderen. Elke afspraak moest gemaakt worden met hun kinderen in het achterhoofd. Een plek waar dat gemakkelijk kon? Binnen de veilige muren van Bemiddelijk. Ze blikt terug op een persoonlijk en professioneel echtscheidingsdossier. 

Veel mensen kiezen bij een echtscheiding voor twee advocaten die hun kennis en kunnen in de strijd gooien in een juridisch spelletje touwtrekken. Iets wat Jolien absoluut niet zag zitten. “Ondanks wat er tussen ons was gebeurd, wilden mijn intussen ex-partner en ik allebei beslissingen nemen die vooral in het voordeel van onze kinderen zouden spelen. Ik kende mensen die hun scheiding via bemiddeling hadden geregeld en daar een positieve ervaring mee hadden. Ik wist dat Caroline gespecialiseerd was in dit soort zaken. Ik heb haar dan ook meteen gecontacteerd.” 

Futureproof bemiddelen 

Bemiddelijk focust op waardige communicatie, en gaat via weldoordachte oplossingen richting een werkbare verbinding voor alle partijen in de toekomst. Ook voor de kinderen. “Het is al erg genoeg dat kinderen door de scheiding van hun ouders moeten”, vertelt Jolien. “In principe is dat gegeven zelf niet zo traumatiserend, maar wél de manier waarop je dat doet. In ons geval hadden we daar volledige controle over. We wilden het zo pijnloos en netjes mogelijk regelen. We beslisten al snel dat we in co-ouderschap een week-weekregeling wilden. Dat bespraken we niet alleen met Caroline, maar natuurlijk ook met onze kinderen zelf. We wilden ook dat een van ons twee in het huis bleef wonen voor stabiliteit voor de kinderen en wilden de gemeenschappelijke rekening behouden voor uitgaven.” 

Checklist afvinken 

Jolien en haar partner hadden op voorhand al heel wat denkwerk verzet. Waarom bemiddeling dan toch nog een meerwaarde was? “Caroline had een volledige checklist klaar voor ons. Wat bleek? We hadden aan heel wat zaken nog niet gedacht. In die eerste – en overigens enige meeting – van een kleine twee uur, passeerden alle onderwerpen. Wat met de vakantieregeling en de gemeenschappelijke kosten? En zo kwamen er nog wel een aantal dingen boven water. Als neutrale derde partij bewees Caroline hoeveel kennis ze in huis had. Zo hadden we een kleine onenigheid over de waarde van het huis – wat we op voorhand al hadden bepaald omdat ik het huis wilde overnemen. Caroline gaf mee dat er in de meeste gevallen een schatter aan te pas komt. Op die manier zijn we er samen snel uitgeraakt. Niet alleen Carolines ervaring heeft ons geholpen, ook haar netwerk als advocate. Zo konden we ons huis snel laten schatten via een notaris.” 

Jolien vraagt zich af hoe ze het zonder bemiddeling hadden gedaan. “Bij een echtscheiding komt heel wat kijken. Dat zelf volledig vanaf nul regelen? Dat is toch onbegonnen werk? Door haar grondige aanpak heeft Caroline het ons heel gemakkelijk gemaakt. Niet alleen tijdens het traject – ze hield ons van élke stap op de hoogte –, maar ook erna bij de neerlegging van onze EOT-overeenkomst in de rechtbank, de stand van zaken bij de notaris en alle andere opvolging.” 

Warme professionaliteit 

Hoe meer je op voorhand bespreekt, hoe minder discussie achteraf. “Je wil een echtscheiding niet alleen snel achter de rug hebben, het moet ook meteen correct zijn om toekomstige conflicten te vermijden. Caroline behandelde ons met de warmte en menselijkheid van een vriendin, maar de professionaliteit van een bemiddelaar en advocate met specialisatie in het familierecht. De communicatie was evenwaardig: we werden allebei volledig betrokken. Ik kon haar zowel telefonisch als via mail heel snel bereiken als het nodig was. Maar omdat ons traject zo kort en correct was, is dat eigenlijk niet vaak nodig geweest.” 

“Ik voelde meteen dat ik Caroline écht kon vertrouwen en alles op tafel mocht leggen, die openheid is verfrissend. Door haar jarenlange ervaring geeft ze gericht advies en weet je meteen of je misschien onlogisch of onredelijk aan het nadenken bent. Ik kon meteen aftoetsen of mijn bezorgdheden terecht waren. Een werkwijze die ongelofelijk waardevol is tijdens een heftigeperiode zoals een echtscheiding. Ik zou haar dus zowel aanraden aan mensen die nog relatief makkelijk tot een akkoord kunnen komen, als aan partners die in conflict voor een echtscheiding staan.”